DESCRIPCIÓN:
Esta misión ha sido la primera en 20 años en llegar con éxito al planeta rojo. Durante su primer año y medio se dedicó a la fase de aerofrenado consistente en ir adquiriendo la órbita definitiva a base de pasar por las capas superiores de la atmósfera marciana y así ir frenando su velocidad hasta conseguir una órbita adecuada. Este periodo fue más largo de lo previsto para no dañar los paneles solares en exceso. Ahora sigue una órbita polar cercana a la superficie y desde allí nos manda las fotos con mayor resolución de la exploración de Marte y nos ha mandado más datos que todas las misiones anteriores juntas.


FECHAS PRINCIPALES:
Lanzamiento: 7 noviembre 1.996
Llegada Marte: 12 septiembre 1.997
Comienzo misión primaria: marzo 1.999
Comienzo misión extendida: enero 2.001


Camino recorrido y fases de la misión

LA NAVE: Tiene forma de caja de 1.7x1.17x1.17 metros con 2 partes bien diferenciadas, una para los instrumentos y otra para la propulsión. Los paneles solares tienen una envergadura de 3.5x1.9 metros y proporcionan 980W de potencia para los instrumentos. La parabólica tiene un diámetro de 1.5 metros y un brazo extensible de 2 metros.

INSTRUMENTOS:

Vista frontal de los instrumentos


Vista posterior del resto de equipos.

- Mars Orbital Camera (MOC): Es la encargada de tomar las imágenes de alta resolución del planeta así como otras de menor calidad para tener una visión general de la atmósfera y el clima en todo el planeta.
- Thermal Emission Spectrometer (TES):Es un interferómetro que mide la cantidad de luz infrarroja emitida por la superficie de Marte.
- Mars Orbital Laser Altimeter (MOLA):Su misión es construir un mapa topográfico de Marte con un rayo laser lanzado a la superficie.
- Radio Science Investigations (RS):Mide las variaciones de la señal enviada desde la Tierra para medir las desviaciones gravitatorias.
- Magnetic Fields Investigation (MAG/ER):Magnetómetro dedicado al estudio del campo magnético de Marte y su intensidad.
- Mars Relay:Antena de apoyo a otras misiones de la NASA, Japón y la ESA.

ORGANISMOS:
La misión está financiada por la NASA y será controlada desde el JPL y por Lockheed Martin Astronautics.
La cámara MOC está controlada por Malin Space Science Systems (MSSS)

WEBS:
- Web de la Mars Global Surveyor
- Status Report - Informe del estado de la sonda
- Últimas imágenes desde Marte
- El Tiempo
- Galería de ¡93.000! imágenes. Y subiendo.
- Atlas de Marte
- Mosaico de fotos de Marte